Un membre qui avait l'habitude d'assister aux réunions régulièrement cessa tout à coup d'y aller. Après quelques semaines, le prédicateur décida d'aller le visiter.

Le prédicateur trouva l'homme seul, assis devant un feu de foyer ardent. Se doutant de la raison de cette visite, il lui souhaita la bienvenue et l'invita à s'asseoir sur un fauteuil devant le foyer, puis il attendit. Le prédicateur s'installa confortablement mais il ne dit rien.

Dans ce silence, il contemplait la danse des flammes. Après quelques minutes, le prédicateur ramassa les pinces, prit un charbon ardent et le plaça sur le bord du foyer. Il s'assit de nouveau sans rien dire. L'homme qu'il visitait observait tout cela en silence.

Le braisier du charbon ardent maintenant isole commença à diminuer puis il s'éteignit. Rapidement, il devint froid et sans vie.

Le prédicateur regarda sa montre et réalisa qu'il était temps de partir, il se leva lentement, prit le charbon maintenant froid et le plaça de nouveau au milieu du feu. Tout de suite, il recommença à briller et à s'enflammer avec les autres charbons qui étaient autour. Comme le prédicateur se dirigeait vers la porte, l'homme lui dit:

« Merci pour votre visite et surtout pour votre brillant sermon. Je serai de retour à I' église dimanche prochain. »